Nachhaltigkeit auf Galapagos: Endlich Verantwortung übernehmen

Wie Nachhaltigkeit auf Galapagos langfristig funktioniert.

Die Galapagos sind einer der wenigen Orte auf der Erde, an denen sich das Leben völlig unabhängig entwickelt hat und Ökosysteme entstanden sind, die äußerst empfindlich auf menschliche Eingriffe reagieren.

Da es sich um einen geografisch isolierten Archipel vulkanischen Ursprungs handelt, hat sich das Leben auf einzigartige Weise entwickelt, wodurch endemische Arten wie Riesenschildkröten, Meeresleguane, Blaufußtölpel usw. entstanden sind.

Diese fragile Umwelt ist jedoch zunehmend bedroht.

Der Tourismus hat mit mehr als 329 000 Touristen, die die Inseln im Jahr 2024 besuchten, einen historischen Höchststand erreicht. Jeder dieser Besuche, so gut gemeint er auch sein mag, stellt eine zusätzliche Belastung für ein System dar, das bereits an der Grenze seiner Kapazität angelangt ist.

Die steigende Zahl von Touristen birgt ein erhöhtes Risiko der Einschleppung invasiver Arten, zusätzlichen Druck auf die lokalen Ressourcen, eine stärkere Störung der Tierwelt und erhebliche Belastungen für die Schutzgebiete.

Dennoch sind wir bei Natouralist fest davon überzeugt, dass der Tourismus für den Erhalt der Galapagos-Inseln unerlässlich ist. Er bringt Geld, unterstützt die lokalen Gemeinden und versorgt die für den Schutz der Inseln zuständigen Organisationen mit Finanzmitteln.

Das ist das große Paradoxon der Galapagos: Die Galapagos brauchen den Tourismus, um zu überleben, aber sie brauchen nicht zu viele Touristen, die das empfindliche Gleichgewicht des Archipels stören.

Die Lösung?

Der einzig mögliche Tourismus ist ein nachhaltiger Tourismus.

Ein besseres Verständnis der großen ökologischen Fragilität der Galapagos

Die Galapagos-Inseln liegen am Schnittpunkt dreier wichtiger Meeresströmungen: dem Humboldtstrom, dem Panamastrom und dem Cromwellstrom.

Die Vermischung von warmem und kaltem Wasser schafft eine nährstoffreiche Umgebung. In Kombination mit der geografischen Isolation des Archipels wurden die Galapagos zu einer einzigartigen ökologischen Umgebung, in der sich die Arten auf erstaunliche und oft seltsame Weise entwickelten.

Etwa 80 % der Landvögel, 97 % der Reptilien und Säugetiere und mehr als 30 % der Pflanzen, die auf den Galapagos zu finden sind, kommen nirgendwo sonst auf der Erde vor.

Einige Beispiele für diese endemischen Arten sind:

• Riesenschildkröten, deren Panzer sich von Insel zu Insel unterscheiden.
• Meeresleguane, die einzigen Echsen, die sich im Meer ernähren.
• Darwins Finken, die für die Entwicklung von Charles Darwins Theorie der natürlichen Selektion von entscheidender Bedeutung waren.
• Der Wanderalbatros, der ausschließlich auf der Insel Española nistet.

Die Anpassung der Arten an die Isolation und die Umweltbelastungen der Galapagos veranschaulicht den Evolutionsprozess auf eine Weise, wie es sie nirgendwo sonst auf der Erde gibt.

Der Schutz der Galapagos gewährleistet die Erhaltung eines der wertvollsten Naturschätze der Menschheit.

Was sind die größten Bedrohungen für die Tierwelt auf Galapagos?

Es ist ironisch, dass die Anwesenheit des Menschen, der die notwendigen Mittel zur Finanzierung der Naturschutzbemühungen bereitstellt, auch die größte Bedrohung für sie darstellt.

Zu diesen Bedrohungen gehören:

* Die Einführung nicht heimischer Arten auf den Galapagos: Viele dieser Arten gelangen über Frachtschiffe, das Gepäck von Touristen auf die Inseln. Aufgrund des Fehlens von Raubtieren und Konkurrenten unter den einheimischen Arten kann eine einzige nicht heimische Art ganze Populationen einheimischer Arten verändern. So ist beispielsweise die Zahl der Mangrovenfinken aufgrund nicht heimischer Parasitenfliegen, die die Küken in ihren Nestern befallen, auf 20 bis 30 Tiere zurückgegangen.

* Zu den Auswirkungen des Menschen auf die Galapagos-Inseln gehören:

+ Veränderung des Lebensraums durch unregulierten Tourismus

+ Den erhöhten Ressourcenverbrauch und die Entstehung von Abfällen

+ Die Übertragung von Krankheiten zwischen Menschen und Wildtieren

+ Die Erosion von Wanderwegen und empfindlicher Vegetation

+ Verringerung der Verfügbarkeit von Süßwasser

Aufgrund der extrem empfindlichen Natur der Galapagos-Inseln können selbst kleine Veränderungen (mehr Trittbelastung, mehr Lärm, mehr Müll) ganze Ökosysteme stören.

Galapagos hat einige der strengsten Besuchsregeln der Welt eingeführt

Der Schutz der Galapagos-Inseln erfordert Disziplin.

Um mögliche Schäden durch den Tourismus zu verhindern, haben die Galapagos-Inseln einige der strengsten Naturschutzvorschriften der Welt eingeführt.

Zu diesen Vorschriften gehören:

Alle Besucher müssen von autorisierten Guides begleitet werden

Fast 97 % der Landfläche der Galapagos stehen unter dem Schutz des Nationalparks. Jeder Besucher muss von einem von der Nationalparkverwaltung ausgebildeten Guide begleitet werden. Guide begleiten die Besucher auf Galapagos nicht nur, sondern sorgen auch dafür, dass diese die Parkvorschriften einhalten, helfen dabei, ökologische Schäden zu vermeiden, und vermitteln den Besuchern, wie wichtig es ist, das empfindliche Ökosystem der Inseln zu schützen.

Neben der obligatorischen Begleitung durch einen Guide müssen alle Reisen zu den Galapagos über autorisierte Reiseveranstalter und Schiffe gebucht werden, die ihrerseits sehr strenge Umweltvorschriften einhalten müssen.

So müssen beispielsweise Schiffe die Anzahl der beförderten Passagiere begrenzen und sind außerdem verpflichtet, sich an vom Park vorab genehmigte Reiserouten zu halten. Auf diese Weise wird sichergestellt, dass sich die Besucher gleichmäßig über den gesamten Archipel verteilen.

Pro Tag ist nur eine begrenzte Anzahl von Besuchern erlaubt.

Die Wanderwege sind deutlich gekennzeichnet und reguliert

Du darfst dich nur auf den markierten Wanderwegen aufhalten: Das Verlassen der Wanderwege schädigt die Vegetation, verbreitet Samen und kann Nistplätze stören.

Touristische Aktivitäten sind auf bestimmte Zeiten beschränkt

Touristen dürfen den Ort nur zwischen 6:00 und 18:00 Uhr besuchen, um Störungen der Tierwelt zu minimieren und den natürlichen Rhythmus nicht zu unterbrechen.

Das Füttern und Berühren von Wildtieren ist strengstens verboten

Die Tierwelt der Galapagos hat sich ohne Angst vor Menschen entwickelt, sodass sie sich buchstäblich nicht vor unserer Anwesenheit fürchtet, wenn wir uns ihr zu Fuß nähern.

Einige grundlegende Verhaltensregeln für den Umgang mit der Tierwelt der Galapagos sind:

• Halte einen Mindestabstand von 2 Metern (6 Fuß) zu allen Wildtieren ein.
• Tiere dürfen niemals berührt oder gefüttert werden.
• Lass die Wildtiere auf sich zukommen, niemals umgekehrt.
• Den Tieren den Weg nicht versperren.
• Mach keinen Lärm.
• Das Fotografieren mit Blitz ist nicht erlaubt: Der Blitz verwirrt Vögel, Seelöwen und andere Tiere, insbesondere an ihren Brutplätzen.
• Der Einsatz von Drohnen ist nicht erlaubt: Drohnen verwirren Vögel und erschrecken sie.

Biosicherheitsanforderungen

Die Biosicherheit ist die erste Verteidigungslinie gegen die Einschleppung nicht heimischer Arten auf den Archipel.

• Das gesamte Gepäck wird vor der Abreise zu den Inseln gescannt, um den Schmuggel von Samen, Pflanzen, Pilzen usw. zu verhindern.
• Frisches Obst, Gemüse, Samen, Pflanzen und Erde dürfen nicht auf die Inseln gebracht werden.
• Schuhe und Ausrüstung müssen gereinigt werden, um Samen, Schlamm oder organische Rückstände zu entfernen.
• Es dürfen keine natürlichen Souvenirs mitgenommen werden: Es ist strengstens verboten, Steine, Muscheln, Knochen, Korallen oder Pflanzen mitzunehmen.
• Vor einigen Transfers zwischen den Inseln werden Biosicherheitskontrollen durchgeführt.
• Organische Rückstände dürfen niemals auf Wanderwegen oder Stränden zurückgelassen werden.
  

Die Rolle des nachhaltigen Tourismus bei der Finanzierung des Naturschutzes auf Galapagos

Der Tourismus ist die wirtschaftliche Lebensgrundlage der Galapagos und bringt jährlich Einnahmen in Höhe von etwa 600 Millionen Dollar, was fast 80 % der lokalen Wirtschaft ausmacht.

Unglaublich, nicht wahr?

Ohne Tourismus gäbe es buchstäblich keine wirtschaftliche Grundlage, um die Tierwelt der Galapagos zu schützen.

Die 200 Dollar (2025), die du für die Einreise auf die Galapagos zahlen, fließen vollständig in die Finanzierung des Naturschutzes.

Die Einnahmen aus dem Tourismus werden zur Finanzierung folgender Maßnahmen verwendet:

• Die Verwaltung des Galapagos-Nationalparks, die Patrouillen, Überwachung, Instandhaltung der Wanderwege und Strafverfolgung durchführt.
• Die Charles-Darwin-Stiftung, die für wichtige wissenschaftliche Forschungen und ökologische Wiederherstellungsmaßnahmen zuständig ist.
• Programme zur Ausrottung invasiver Arten.
• Bildungsprogramme für die Bewohner der Galapagos zum Thema Naturschutz.
• Verbesserungen der Infrastruktur und Maßnahmen zur Biosicherheit.

Aber natürlich geht die Rolle des Tourismus auf den Galapagos über den reinen Naturschutz hinaus und ernährt buchstäblich die mehr als 30.000 Einwohner der Galapagos, schafft stabile Beschäftigungsmöglichkeiten, unterstützt die lokale Lieferkette, von Fischern und Landwirten bis hin zu Bauarbeitern und Technikern, und fördert die Verbesserung der Infrastruktur und des Bildungssystems der Inseln.

Laut einer Studie führt ein Anstieg des Tourismus um 10 % zu einem deutlichen Anstieg des Einkommens von Familien mit niedrigem Einkommen in ganz Ecuador.

Wenn er also verantwortungsbewusst betrieben wird, trägt der Tourismus zur Armutsbekämpfung bei.

Nachhaltigkeit gross geschrieben: Der Tourismus rettet Arten auf den Galapagos

Wenn er nachhaltig betrieben wird, ist der Tourismus kein Feind des Naturschutzes und hat buchstäblich viele Arten vor dem Aussterben bewahrt, darunter:

Die Riesenschildkröte von Española

Diese Unterart der Riesenschildkröte hat sich dank der mit Tourismuseinnahmen finanzierten Zuchtprogramme von nur 15 Exemplaren auf heute mehr als 2000 Exemplare vermehrt.

Wiederherstellung des geschädigten Ökosystems der Insel Floreana

Dieses Programm hat zur Beseitigung invasiver Arten auf der Insel geführt und außerdem die Wiedereinführung des zuvor ausgestorbenen Floreana-Spottdrossels ermöglicht.

Darüber hinaus finanzieren die Einnahmen aus dem Tourismus direkt die Systeme zur Überwachung und zum Schutz der Meeresressourcen, darunter Wale, Haie, Meeresschildkröten und Meeresleguane.

Wie man den richtigen nachhaltigen Reiseveranstalter für Galapagos wählt

Ein nachhaltiger Reiseveranstalter geht weit über die Verpflichtungen hinaus, die ihm durch ein Zertifizierungsprogramm auferlegt werden. Zu den lobenswertesten Maßnahmen gehören:

• Kontrolle der Größe von Touristengruppen;
• Einsatz von Hybrid- oder verbrauchsarmen Fahrzeugen zur Reduzierung der Emissionen;
• Umsetzung strenger Abfallentsorgungsrichtlinien, einschließlich Recycling und/oder Abwasserbehandlung;
• Kauf lokaler Lebensmittel, um lokale Landwirte zu unterstützen und die durch den Transport verursachten Emissionen zu reduzieren;
• Einstellung und Schulung von lokalem Personal, um faire Löhne und eine kontinuierliche Aus- und Weiterbildung zu gewährleisten;
• Zusammenarbeit mit NGOs, um bei der Wiederherstellung von Lebensräumen zu helfen;
• Messung und Kompensation der eigenen Treibhausgasemissionen.

Nachhaltigkeitszertifizierungsprogramme auf den Galapagos: Welche Zertifizierungen sind seriös?

Es gibt viele Reiseveranstalter und Hotels auf den Galapagos-Inseln, die sich für Nachhaltigkeit einsetzen.

Einige arbeiten wirklich ehrlich, während andere sich offenbar auf „Greenwashing” beschränken und behaupten, umweltfreundlich zu sein, ohne Beweise für ihre tatsächlichen Bemühungen vorzulegen.

Die beste Methode, um zwischen beiden zu unterscheiden, ist die Suche nach renommierten Zertifizierungen:

Zertifizierung des Galapagos-Nationalparks

obligatorisch für alle Reiseveranstalter und Hotelbesitzer auf den Galapagos-Inseln. Diese Zertifizierung belegt, dass das Unternehmen alle geltenden Gesetze und Vorschriften im Bereich Umweltmanagement einhält. Da es sich um eine obligatorische und etwas laxe Zertifizierung handelt, ist sie nicht sehr glaubwürdig.

TourCert

Eine unabhängige Organisation, die Reiseveranstalter anhand verschiedener Faktoren im Zusammenhang mit Nachhaltigkeit bewertet, wie z. B. ihre Auswirkungen auf die Umwelt, ihre Fähigkeit, die lokale Wirtschaft zu unterstützen, und ihr Maß an sozialer Verantwortung. Es ist eines der renommiertesten Gütesiegel in der Tourismusbranche Ecuadors und für uns eine Garantie für Nachhaltigkeit.

Distintivo Q

Eine von der ecuadorianischen Regierung verliehene Zertifizierung, die Tourismusunternehmen auszeichnet, die ein hohes Maß an Engagement für Nachhaltigkeit und ein effektives Qualitätsmanagement nachweisen.

Diese Zertifizierungen sind Indikatoren dafür, dass ein Unternehmen eine langfristige Verpflichtung zu Umweltverantwortung, Transparenz und Rechenschaftspflicht eingeht und sich nicht auf kurzfristige Marketingaussagen beschränkt.

Einige Warnsignale, die darauf hindeuten, dass ein Unternehmen möglicherweise Greenwashing betreibt, sind:

• Vage Aussagen (z. B. „wir sind umweltfreundlich”) ohne Belege.
• Fehlen von Zertifizierungen.
• Importierte Lebensmittel
• Reisen in großen Gruppen.
• Übermäßiger Einsatz von Plastik.
• Nicht offengelegte Lieferkette.

Wenn du dich nicht sicher bist, ob ein Unternehmen ehrlich und nachhaltig arbeitet, frag einfach nach. Unternehmen, die sich der Nachhaltigkeit verschrieben haben, werden gerne über ihre Initiativen in diesem Bereich sprechen. Diejenigen, die Greenwashing betreiben, werden sich wahrscheinlich ausweichend zeigen.

Diese sind die ökologischen Galapagos Lodges, die wir am meisten empfehlen

Die ökologischen Lodges auf den Galapagos-Inseln sind zu Vorreitern im Bereich der Nachhaltigkeit geworden und dienen als Beispiel dafür, wie Hotellerie und Naturschutz nebeneinander existieren können.

Hier sind einige der führenden Lodges der Inseln im Bereich Nachhaltigkeit:

Pikaia Lodge (Santa Cruz)

• CO2-neutral in Bezug auf den Betrieb
• Sonnenpanelle und fortschrittliche Wasseraufbereitung
• Architektonisches Design für minimale Auswirkungen auf die Umgebung

Finch Bay Hotel (Santa Cruz)

• 300 Sonnenpanellen
• Elektroboote
• Ökologischer Garten auf dem Gelände, zertifiziert nach ökologischen Managementstandards

Galapagos Safari Camp (Santa Cruz)

• Solarheizung
• Regenwassersammlungssystem
• Langfristige Verpflichtungen zur Zusammenarbeit im Bereich Naturschutz

Chez Manany (Isabela)

• Solarenergie
• Ökologische Baumaterialien
• Regenwassersammlung

Scalesia Lodge (Isabela)

• Nachhaltige Baupraktiken
• Erneuerbare Energiesysteme
• Aktive Beteiligung an Naturschutzbemühungen der lokalen Bevölkerung

Nachhaltigkeitspraktiken auf Galapagos, die einen Unterschied machen

• Verwende wiederbefüllbare Wasserflaschen, anstatt Plastikflaschen zu kaufen.
• Schalte das Licht und die Klimaanlage aus, wenn du das Zimmer verlasst.
• Vermeide zusätzliche Bootsfahrten, es sei denn, dies ist unbedingt notwendig.
• Reduziere Lebensmittelabfälle.
• Wähle Sonnenschutzmittel, die die Meeresökosysteme schützen.
• Bringe wiederverwendbare Taschen und Behälter für deine Einkäufe mit.
• Vermeide den Import von im Ausland hergestellten Produkten und wähle lokale Produkte mit einem geringeren ökologischen Fußabdruck.

Die perfekte Packliste, um Nachhaltigkeit auf Galapagos zu fördern

• Ökologische Sonnencreme;
• Wiederverwendbare Wasserflasche anstelle von Einweg-Plastikflaschen
• Leichte Kleidung in neutralen Farben, um Insekten nicht anzulocken
• Wasserdichter Rucksack für das Anlegen von Booten bei rauer See.
• Mikroplastikfreie Toilettenartikel, um Wasserverschmutzung zu vermeiden.

All diese Optionen reduzieren den Abfall und verringern die Wahrscheinlichkeit, invasive Arten in das Gebiet einzuschleppen.

Was du nicht auf Galapagos mitnehmen solltest

Es gibt verschiedene Dinge, die du nicht auf die Galapagos-Inseln mitnehmen dürfen, da sie das Ökosystem gefährden. Dazu gehören unter anderem:

• Frisches Obst, Gemüse, Samen oder Pflanzen (es gelten strenge Beschränkungen hinsichtlich der Einfuhr biologischer Materialien)
• Einwegkunststoffe (Tüten, Flaschen, Strohhalme usw.).
• Drohnen (sind vollständig verboten).
• Alle Produkte mit Mikroperlen.
• Alles, woran Schmutz oder Pflanzenmaterial haftet.
• Bunte Kleidung.
• Ausrüstung mit Klettverschlüssen oder Strukturen, an denen Samen hängen bleiben können.
• Alle Produkte, die aus Tierteilen hergestellt sind oder organische Materialien enthalten.

Je weniger du auf die Galapagos mitnehmen, desto geringer ist die Gefahr, die Inseln zu verschmutzen, und desto größer ist die Chance, die Tierwelt zu schützen.

Die Unterstützung der lokalen Wirtschaft ist Teil der Nachhaltigkeitspolitik auf Galapagos

Als Galapagos Reisende möchten wir die lokale Wirtschaft auf verantwortungsvolle Weise unterstützen.

Dies können du auf folgende Weise tun:

• Iss in Restaurants, die Einheimischen gehören, und wähle Gerichte aus der Speisekarte, die lokale Zutaten enthalten.
• Kaufe handgefertigte Artikel von lokalen Künstlern statt Massenware.
• Wähle lokal geführte Unterkünfte wie Familienhotels oder Pensionen.

Mit jedem bewusst ausgegebenen Dollar unterstützt du die lokale Wirtschaft und förderst ein faires und gerechtes Tourismusmodell.

Fazit: Wie Nachhaltigkeit zum Schutz Galapagos beiträgt

Die Galapagos-Inseln haben Jahrhunderte der Evolution überstanden, und es ist unsere Pflicht als verantwortungsbewusste Reisende, ihren Erhalt für die Zukunft zu sichern.

Denn das Überleben der einzigartigen Arten der Galapagos-Inseln ist nicht garantiert. Jeder Reisende trägt zu den Systemen bei, die dieses unglaubliche Ökosystem erhalten oder zerstören werden.

Deine Verantwortung als Reisender auf den Galapagos ist:

• Den Lebensraum der Wildtiere zu respektieren und die Regeln des Nationalparks zu befolgen;
• Nur mit zertifizierten und nachhaltigen Reiseveranstaltern zu reisen;
• Deinen CO2-Fußabdruck zu reduzieren;
• Lokale Unternehmen zu unterstützen;
• Einwegplastik und Abfall zu reduzieren;
• Nach Möglichkeit außerhalb der Saison Reisen;

Jede deiner Entscheidungen zählt und hat große Auswirkungen.

Der Aufruf zum Handeln ist klar:

Cristina Sanchez von Natouralist plant seit seit 20 Jahren nachhaltige Reisen nach Galapagos und Ecuador