Ist es gefährlich auf Safari zu gehen?

Denkst du darüber nach, auf Safari zu gehen und fragst du dich, ob es gefährlich ist?

Mach dir keine Sorgen. Uns alle hat schon einmal der Respekt vor dem Unbekannten vor einer Reise überkommen. 

In diesem Artikel werde ich aufklären, welche tatsächlichen Gefahren eine Safari auf dem afrikanischen Kontinent birgt. Wie viel Wahrheit an den vermutlichen Gefahren dran ist, wie viel Übertreibung und letztlich wie viel Mythos.

Auf Safari gehen – unsere letzte Chance, Tiere in freier Wildbahn zu sehen?

Ich übertreibe nicht, wenn ich dir sage, dass eine Safari in Afrika zweifellos ein klares Vorher und Nachher in deinem Leben bedeutet.

Das Gefühl, eins mit der Natur zu sein, Tiere, die man nur aus dem Zoo kennt, in ihrer natürlichen Umgebung zu erleben, die Erhabenheit der Landschaften… nichts ist mit einer Safari in Afrika zu vergleichen.

Ich sehe dich schon in einem bequemen Sessel sitzen, umgeben von deinen Enkelkindern, und ihnen erzählst: „Als ich jünger war und auf Safari nach Afrika ging“ ….

Vielleicht werden sie dir mit offenem Mund zuhören und deine Geschichten nicht glauben.

Vielleicht gibt es die Tiere, die du beschreibst, gar nicht mehr in freier Wildbahn.

Wir wissen nicht, wie die Zukunft aussehen wird.

Im Moment scheint sie uns nichts Gutes zu verheißen.

In diesen sich wandelnden Zeiten, in denen die Bedrohung durch den Klimawandel so real ist wie das Essen, das wir in unseren Mund stecken, scheint das Schicksal vieler Tierarten besiegelt zu sein.

Zoos legen Genbanken an, um das genetische Erbe nicht zu verlieren, das es ihnen ermöglicht, ausgestorbene Tierarten künstlich nachzubilden.

Es ist durchaus möglich, dass Zoos die einzigen Orte auf dem Planeten Erde sind, an denen andere große Säugetierarten als der Homo Sapiens überleben.

Die Tatsache, dass wir als einzig großes Säugetier in freier Wildbahn überleben, zeichnet ein düsteres Bild. Die Monotonie des Menschen hat jeden Winkel der Welt eingenommen und jede noch so deutliche Ausprägung der Tierwelt ausgelöscht.

Vielleicht erlebt der Safaritourismus in Afrika gerade wegen dieses drängenden Gefühls des „Erlöschens vieler Tierarten“ eine Art brennenden Höhepunkt.

Wie du kommen jedes Jahr Hunderttausende Menschen aus allen Teilen der Welt nach Afrika, um ihren Traum zu verwirklichen, die ikonischen Tiere des afrikanischen Kontinents in freier Wildbahn zu sehen.

Vielleicht bevor sie ganz verschwinden?

Wie gefährlich ist eine Afrika-Safari

Aber eine Safari ist nicht mit einem Spaziergang auf dem Land zu vergleichen.

Sicher, in auf dem Land kann man stolpern und sich den Knöchel verstauchen. Aber die verhängnisvollste Folge eines solchen Missgeschicks reicht, ist in der Regel nicht über eine leichte Verstauchung hinaus.

Es gibt keine Löwen, die dich auffressen, keine Schlangen, keine giftigen Spinnen und keine Skorpione, die sich in der Duschwanne verstecken.

Ist eine Safari in Afrika also wirklich gefährlich?

Ja und nein.

An jeder dieser Behauptungen ist etwas Wahres, eine Menge Übertreibung und ein bisschen Mythos dran.

Wie immer bei Ängsten, sind diese von Irrationalität geprägt. Die Angst erzeugt eine Angstreaktion (Flucht oder Verteidigung), die uns vor der Gefahr bewahrt.

Und das ist auch gut so, solange die Gefahr real ist.

Schauen wir uns jede dieser vermeintlichen Gefahren, die mit einer möglichen afrikanischen Safari verbunden sind, einzeln an.

Löwen und Co: Die Gefahr, auf einer Safari in Afrika von einem wilden Tier angegriffen zu werden

Wenn es etwas gibt, die mich die Leute unweigerlich fragen, wenn ich ihnen erzähle, dass ich allein auf Safari in Afrika gehe, dann ist es: „Ist es nicht gefährlich? Hast du denn keine Angst, von einem wilden Tier angegriffen zu werden?

Aber gibt es das wirklich? Ein Löwe, der einen Touristen frisst?

Ich gebe in die Google Suche die Suchwörter „wild animals attack on tourists 2022“ ein und die Suchmaschine liefert folgende Treffer:   

• 27. Januar 2022: Saudischer Tourist auf Safari in Uganda von einem Elefanten zu Tode getrampelt. Der Verstorbene stieg von seinem Auto aus, um ein Bild vom Elefanten zu machen.
• 21. August 2022: Mitarbeiter des Sabi Sand Nature Reserve (ehemals Sabi Sand Wildtuin) in Südafrika wird von einem Leoparden schwer verletzt.
• 21. Dezember 2022: Ranger schwer verletzt nach Elefantenangriff im Krüger-Nationalpark.

Drei Vorfälle (einer davon tödlich) in einem Jahr. Zwei dieser Angriffe betrafen Personen, die für den Nationalpark arbeiten, was darauf schließen lässt, dass eine größere Exposition auch die Wahrscheinlichkeit eines Angriffs erhöht.

Im Jahr 2022 besuchten allein zwischen Januar und Mai fast eine halbe Million Menschen Tansania (allein Tansania!).

Damit beläuft sich die Zahl der Menschen, die jedes Jahr in Afrika auf Safari gehen, auf mehrere Hunderttausend Menschen pro Jahr.

Die überwiegende Mehrheit der afrikanischen Safaris verläuft ereignislos und ohne Zwischenfälle.

Das bedeutet aber nicht, dass die Begegnung mit einem potenziell gefährlichen Tier völlig ungefährlich ist. Ganz und gar nicht.

Wir dürfen nicht vergessen, dass wilde Tiere par excellence wild sind. Und unberechenbar.

Nehmen wir den Fall des saudischen Touristen, der von einem Elefanten zertrampelt wurde. Der Tourist stieg aus dem Fahrzeug aus, um sich dem Elefanten zu nähern, als der Angriff erfolgte. Der Elefant fühlte sich demzufolge durch ihn bedroht.

Zu einem großen Teil liegt die Verantwortung für die eigene Sicherheit während einer Afrika-Safari bei dem Touristen selbst.

Es gibt jedoch zahlreiche Dinge, die Touristen tun können, um sicherzustellen, dass ihre Afrika-Safari sicher verläuft.

Sicherheits- und Verhaltensregeln auf Safari

• Verlass nie das Auto auf einer Pirschfahrt: In deinem Jeep bist du sicher. Elefanten und Nashörner sind die einzigen Tiere, die ein Safarifahrzeug angreifen würden.
• Tiere sehen das Fahrzeug als eine Einheit an, und du solltest die Gestalt des Autos nicht verändern.
• Leg also die Arme nicht nach außen.
• Erhebt nicht die Stimme.
• Hört immer auf deinen Guide zu. Dein Safari-Guide hat viel mehr Erfahrung als du. Befolgt also folgende goldene Regel: Wenn er entspannt ist, kannst du es auch sein.
• Komm nicht zu nahe an eine Elefanten- oder Büffelherde heran, wenn es dort Babies gibt.
• Komme niemals zu nahe, wenn ein Elefant betrunken sein könnte.
• Ja, auch Elefanten mögen gerne trinken. In Afrika betrinken sich an den Blüten der Marula-Bäume. Und genau wie es bei menschlichen Besoffenen es so ist, sollte man sie lieber in Ruhe zu lassen und ihnen aus dem Weg gehen.

Es gibt keine Statistiken über Tierangriffe auf Safari. Das zeigt, wie selten solche Angriffe sind. Im Gegensatz dazu sterben in den USA jedes Jahr etwa 37.000 Menschen an Verkehrsunfällen. Autofahren ist eindeutig risikoreicher.

Die Sorge, von einem Tier angegriffen zu werden, sollte bei der Planung einer Afrika-Safari nicht einmal eine Überlegung wert sein.

Und wissen Löwen nicht, dass die Insassen in einem Fahrzeug essbar sind?

Ein Raubtier wie ein Löwe ist darauf programmiert, seine Beute zu erkennen, wenn er sie in vollen Umfang sieht. Um dich als potenzielle Beute einzustufen, müsste er also deine Beine sehen. Dadurch, dass man im Auto sitzt, bricht dieses Muster und macht den Löwen unsicher.

Aber auch wenn ein Löwe dich zu Fuß begegnet, würde ein normaler Löwe nicht auf die Idee kommen, einen Menschen anzugreifen, um ihn zu fressen.

Denk an die Walking Safaris, bei denen ein Safari-Guide seine Gruppe verängstigter Touristen an einem Löwenrudel vorbeiführt, ohne dass die Löwen sich nicht mal rühren.

Der Homo Sapiens lebt seit Hunderttausenden von Jahren auf dem afrikanischen Kontinent mit wilden Tieren zusammen. Und Hunderttausende von Jahren evolutionärer Anpassung haben die Löwen eines gelehrt:

Das Gleiche gilt, wenn du in einem Safarizelt inmitten eines Nationalparks voller wilder Tiere schläfst.

Im Ruaha-Nationalpark (Tansania) hatte ich mehrmals Löwenbesuch in meinem Schlafcamp.

Der gutturale Klang ihrer Kehle (kein Brüllen, sondern ein Ruf wie das Schnurren einer Katze, nur unendlich viel tiefer und furchterregender) ließ mich mitten in der Nacht aus dem Bett springen.

Außerdem gab es im Zelt keinen Strom und ich konnte nichts erkennen. Draußen gab es nur unendliche Dunkelheit und die Gewissheit, dass die Löwen ganz in der Nähe von mir waren.

So nahe, dass sie mich im Zelt riechen konnten.

Ich war allein im Zelt und völlig wehrlos, nur durch ein dünnes Tuch vom Löwenrudel getrennt, das die Löwen ohne Mühe zerreißen konnten.

Glücklicherweise zogen die Löwen an mir vorbei, und als sie das nächste Mal brüllten, war ihr Gebrüll weiter weg zu hören.

Am nächsten Morgen beim Frühstück zeigte mir der Manager des Mdonya Old River Camps, in dem ich übernachtete, die Bilder der Kamerafalle des Camps.

Das Löwenrudel war nur wenige Zentimeter an meinem Zelt vorbeigezogen.

Und doch haben sie mich nicht angegriffen.

Seltsamerweise geht die Gefahr eines Angriffs nicht von einem gesunden, sondern von einem verletzten, kranken oder alten Löwen aus. In den seltenen Fällen von menschenfressenden Löwen war der Angreifer immer ein Löwe, der nicht in der Lage war, die Beutetiere zu jagen, die auf seinem natürlichen Speiseplan stehen.

Giftschlangen und Spinnen: Die Gefahr, auf einer Safari in Afrika von einem Gifttier gebissen zu werden

Aber was ist mit kleinen, giftigen Kreaturen?

Schlangen, Spinnen, Skorpione: kleine Lebewesen können sich an den unerwartetsten Orten verstecken. In einem Schuh zum Beispiel oder in der Duschwanne. Und die Wahrscheinlichkeit, aus Versehen auf eines von ihnen zu treten, ist groß.

Oder doch nicht?

Ich behaupte mal, ja.

Aber wie real ist diese Gefahr?

Schauen wir mal.

Giftige Schlangen in Afrika

In Afrika leben über 500 Schlangenarten, von denen etwa 137 giftig oder in irgendeiner Weise gefährlich sind.

500 Schlangen sind eine Menge Schlangen. Sicherlich wirst du einer Safari früher oder später eine sehen.

In Afrika zieht sich sogar die berüchtigte Schwarze Mamba, die sich aggressiv mehrere Meter in die Luft erhebt und dessen Biss tödlich verläuft.

Aber seien wir ehrlich: Solange du dich in deinem geschlossenen Safarifahrzeug befindest, wirst du nicht von einer Schlange gebissen werden.

Auch in einem Camp ist dies unwahrscheinlich. Schlangen sind im Allgemeinen scheue Tiere, die nichts mit Menschen zu tun haben wollen.

Tatsächlich meiden sie Menschen. Ein beschäftigtes Tented Camp ist nicht der Ort, an dem sie sich aufhalten würden.

Und selbst wenn du gebissen werden solltest, injizieren giftige Schlangen nur in 50 % der Fälle Gift.

Die größte Gefahr, von einer Schlange gebissen zu werden, besteht bei einer Wandersafari in der Savanne.

Es gibt jedoch einige grundlegende Vorsichtsmaßnahmen, die du ergreifen kannst, um einen Schlangenbiss zu verhindern:

• Trag lange Hosen aus dickem Stoff
• Ziehe Schuhwerk an, das deine Knöchel bedeckt.
• Lauf nicht im Unterholz
• Mach beim Gehen Geräusche
• Achte auf deine Schritte

Allein in Südafrika gibt es 2.200 verschiedene Spinnenarten, aber nur sehr wenige von ihnen verursachen Bisse, die als medizinischer Notfall behandelt werden sollten. Dies gilt für die Schwarze Knopfspinne, die Schwarze Witwe, die Geigenspinne und die Langbeinige Sackspinne.

Tarantelartig aussehende Spinnen wie die Pavianspinne oder die Wolfsspinne sind trotz ihres erschreckenden Aussehens nicht gefährlich.

Wenn man auf Tented Camps in Nationalparks übernachtet, ist es unmöglich, keine Begegnung mit Spinnen im und außerhalb des Zeltes zu haben.

Was kannst du tun, um einen Spinnenbiss während deiner Afrika-Safari zu vermeiden?

• Natürlich solltest du dein Safarizelt immer gut verschließen. Achte darauf, dass du keine Reißverschlüsse offen lässt.
• Kontrolliere vor dem Schlafengehen das Bett und bevor du morgens deine Schuhe anziehst, schau genau hinein, besonders wenn es in der Nacht geregnet hat! Insekten mögen es nicht, nass zu werden und suchen bei Regen Schutz. Ein geschlossener Schuh ist zum Beispiel ein idealer Unterschlupf.

Eine Safari ist vielleicht nicht das beste Abenteuer für jemanden, der unter Spinnenphobie leidet, aber ehrlich gesagt sind die Chancen, von einem wirklich gefährlichen Frosch gestochen zu werden, sehr gering.

Skorpione auf einer Afrika Safari

Was wir über Spinnen beschrieben haben, gilt auch für Skorpione.

In der afrikanischen Savanne gibt es natürlich auch Skorpione. Normalerweise kommen sie nicht ins Zelt, es sei denn, es regnet.

Wie Spinnen werden auch Skorpione nicht gerne nass und suchen bei Regen Schutz im Zelt.

Sei also besonders bei Regen vorsichtig und schau in deine Schuhe, bevor du sie am Morgen anziehst.

Überprüf auch das Zelt vor dem Schlafengehen und das Badezimmer, besonders wenn es offen oder halb offen ist. Einmal haben wir in Uganda einen kleinen Skorpion in der Duschwanne gefunden (nach einem Gewitter).

Aber mache dich nicht verrückt: Auf meinen zwanzig Safaris in Afrika habe ich nur einmal ein Skorpion im Zelt gesehen.

Die wirklichen Gefahren auf einer Safari in Afrika

Wie du siehst, ist es so gut wie unmöglich, dass ein Elefant oder Büffel dein Auto während einer afrikanischen Safari angreift.

Noch unwahrscheinlicher ist es, dass du von einem Löwen oder Leoparden verspeist wirst.

Die Geschichten über wilde Tiere, die Menschen auf einer Safari in Afrika angreifen, sind viel mehr Mythos als Realität.

Es ist wahr, dass es zwischendurch Vorfälle gab (und auch weiterhin geben wird), bei denen Safaritouristen in einen Angriff eines wilden Tieres verwickelt wurden.

Aber solche Vorfälle haben in den meisten Fällen die Menschen selbst durch schiere Dummheit verursacht (zum Beispiel dadurch, dass sie mitten in einer Safari aus dem Auto stiegen, obwohl sie dies niemals hätten tun sollen).

Wahrscheinlicher, aber ebenso ungewöhnlich sind Schlangenbisse oder Bisse von giftigen Spinnen. Oder Skorpionstiche.

Aber seien wir ehrlich, selbst in unserem Heimatland gibt es Viper und Schwarze Witwen. Und darf ich dich fragen, wie oft du schon von einer von ihnen gebissen wurdest?

Willst du wissen, was die größten, wirklichen Gefahren auf einer Safari in Afrika sind?

Ich verrate dir sie.

Die Tsetsefliege

Die Tsetsefliege ist bekannt für die Übertragung der Schlafkrankheit.

Diese seltsame Parasitenkrankheit, die eine unkontrollierbare Schläfrigkeit hervorruft, die der Krankheit ihren Namen gibt, verwüstete einst den Viehbestand der Hirtenstämme Afrikas, wie der Massai oder der Samburu.

Die Krankheit wird durch den Biss der Tsetsefliege übertragen, und das Vorkommen dieser Fliege in bestimmten Teilen Afrikas veranlasste die Hirten, diese Gebiete zu meiden.

Im Laufe der Zeit vermehrten sich die Wildtiere in diesen Gebieten, gerade weil es dort keine Menschen gab.

Und so sind viele der heutigen Nationalparks in Afrika entstanden.

Die wilde Natur in so berühmten Parks wie der Serengeti konnte nur dank der Tsetsefliege und der Schlafkrankheit gedeihen.

Und obwohl die WHO die Schlafkrankheit auf dem afrikanischen Kontinent für ausgerottet erklärt hat, weil sie nur noch sehr selten vorkommt, ist die Tsetsefliege in diesen Nationalparks immer noch präsent.

Für einen Touristen in Tansania beispielsweise ist es fast unmöglich, während seiner Safari in Afrika keine Tsetsefliege zu sehen.

Tsetsefliegen sind typischerweise groß und von gräulicher Farbe. Schwarz und Dunkelblau sind für sie unwiderstehlich. Deshalb sieht man in den Parks oft schwarze und dunkelblaue Netze an den Ästen der Bäume hängen. Das sind Fliegenschnäpper.

Wenn sie dich beißen, spürst du nichts weiter als ein unangenehmes Piecksen.

Aber Vorsicht: viele Menschen reagieren allergisch auf den Stich der Tsetsefliege.

An der Bissstelle kann sich ein schmerzhaftes rotes Knötchen bilden, das erst nach mehreren Tagen abheilen kann. In manchen Fällen ist es notwendig, den Stich von einem Arzt behandeln zu lassen.

Wie kann man verhindern, von der Tsetsefliege gebissen zu werden?

• Das Beste, was du tun kannst, ist, schwarze und dunkelblaue Kleidung zu vermeiden.
• Trag außerdem ein Cap, um deinen Kopf zu bedecken, wenn dein Haar dunkel ist. Kopfhautbisse sind sehr lästig!
• Das Auftragen von Mückenspray hilft ebenfalls, die Tsetsefliegen fernzuhalten.
• Fliegen dringen während einer Safari oft durch offene Autofenster oder über das offene Dach ein. Wenn du durch ein Gebiet mit Tsetsefliegenbestand fährst, ist es ratsam, einfach das Dach zu zuklappen und die Autofenster zu zumachen.
• Und wenn bereits eine Fliege ins Auto eingedrungen ist, mach dir nicht verrückt. Es ist wahrscheinlich, dass sie sich auf der Decke festsetzt, die normalerweise schwarz ist.
• Die Mitnahme einer Fliegenklatsche kann sehr hilfreich sein.

Die Malaria

Dies ist aber eine richtig ernst zu nehmende Gefahr.

Schließlich sterben an Malaria Tropica weltweit jährlich mehr als eine halbe Million Menschen.

Eine erschreckende Zahl.

Natürlich ist Malaria nicht in allen Ländern südlich der Sahara gleich stark verbreitet. Während sie in Ostafrika immer noch ein Problem darstellt und unser ugandischer Reiseleiter fast jedes Jahr an Malaria erkrankt, ist sie im südlichen Afrika viel seltener.

In Ländern wie Botswana oder Namibia gibt es so gut wie keine Fälle von Malaria.

Das Gute daran ist, dass die Krankheit im Keim erstickt werden kann, wenn sie rechtzeitig behandelt wird.

Dafür gibt es die prophylaktischen Medikamente. Das heißt, man nimmt das Medikament nur für den Fall, dass man bei einer möglichen Infektion Symptome entwickelt.

Am wirksamsten ist es jedoch, zu vermeiden, von der weiblichen Anopheles-Mücke, die die Krankheit überträgt, gestochen zu werden.

• Trag dazu in der Stunde vor Sonnenuntergang und bis in den späten Abend hinein immer lange Ärmel und lange Hosen. Zu diesen Zeiten ist das Risiko am größten, nämlich dann, wenn du mit einem Bier am Lagerfeuer sitzt und danach im offenen Speisezelt zu Abend isst.
• Denk daran, ausgesetzte Haut (außer Hände und Gesicht) mit Mückenschutzmittel zu besprühen. Ich spreche von Knöcheln, selbst wenn du lange Socken trägst, den oft haben Mücken keine Schwierigkeiten, das Stoff durchzubohren.
• Und bitte keine Zitronengras- oder andere natürliche Mückenschutzmittel verwenden. Diese sind nutzlos. Kauf Autan oder Nobite mit einem hohen DEET-Anteil. 25 % DEET ist das empfohlene Minimum.
• Die Betten in den Tented Camps sind nicht mit einem Moskitonetz bedeckt, da das ganze Zelt einem Moskitonetz gleicht. Es ist daher wichtig, du das Zelt nie offenstehen lässt.
• Und wenn der Summer dich darauf aufmerksam macht, dass sich eine Mücke doch in dein Zelt verirrt hat, bitte das Personal um Mückenspray, um dein Zelt zu besprühen. Wenn du aus dem Abendessen zurückkommst, ist die Mücke hoffentlich tot und der Geruch verschwunden.

Dehydrierung und Sonnenstich

Es scheint unwahrscheinlich, dass Sonnenstich und Dehydrierung auf einer Safari ein Problem darstellen, aber ja, in der sengenden Hitze des südlichen Afrikas mit Temperaturen von über 40 Grad im Schatten kann Dehydrierung ein ernstes Problem sein, wenn man nicht aufpasst.

Dabei ist es sehr einfach, die Symptome zu vermeiden.

• Bedeckt immer den Kopf.
• Verwende reichlich Sonnenschutzmittel.
• Lauf nie in der Sonne.
• Trink jeden Tag so viel Wasser wie möglich (drei Liter oder mehr!).

Wenn du in der heißesten Zeit des Jahres auf Safari gehst (ich beziehe mich dabei nur auf Länder wie Namibia, Botswana und Sambia, die ostafrikanischen Länder in der Nähe des Äquators erleben keine so extremen Temperaturschwankungen), empfehle ich dir, Camping Safaris zu vermeiden: denn dabei wirst du sehr viele Stunden im Freien verbringen und das Zelt ist natürlich nicht klimatisiert.

Es ist besser, sich dann für eine feste Lodge zu entscheiden, wenn möglich, mit Swimmingpool.

Leitfaden für die besten und günstigsten Camps im Okavango Delta.

Welche anderen Gefahren birgt sonst eine Safari?

Krankheiten wie Ebola, die weltweite terroristische Bedrohung, Stammesfehden, Konflikte während der Wahlen, Raubüberfälle … eine Reise nach Afrika birgt klar ernste Gefahren (deutlich Ernstere als die oben genannten.)

Aber viele von ihnen sind globaler Natur.

In Europa sind mehr Menschen durch Terroranschläge getötet worden als in Afrika südlich der Sahara.

Der Krieg steht jetzt vor unserer Tür.

Und wem ist nicht schon einmal die Brieftasche gestohlen worden, während er in einer europäischen Stadt wie Paris oder Barcelona mit der U-Bahn unterwegs war?

Und natürlich das Vertrauen in deinen Guide. Deine Sicherheit ist seine absolute Priorität!

Ein Zwischenfall während einer Safari, in den ein Tourist verwickelt ist, hat sehr negative Auswirkungen auf die Safariindustrie. Deshalb wird dein Guide dich eine Gefahr niemals wissentlich aussetzen.

Aber du musst auch kooperieren, auf seine Anweisungen hören und dich nicht wie ein Idiot benehmen, der aus dem Auto steigt, um ein Selfie mit einem Elefanten zu machen, der von Marulablüten betrunken ist.

Es gibt viele Idioten auf dieser Welt.

Bitte sei keiner von ihnen.