Roadtrip durch den fernen Norden Madagaskars
Erster Teil: von Antananarivo nach Majunga mit dem Auto
Willst du dich vom Flugzeug verabschieden und mit dem Auto zwischen Antananarivo und Diego Suarez reisen? Hier schlage ich eine verrückte Route durch den fernen Norden Madagaskars vor, die dir nicht gleichgültig lassen wird. Allerdings nur für die größten Abenteurer. Wir beginnen diese Serie aus zwei Kapiteln und stellen den ersten Routenabschnitt mit dem Auto zwischen Antananarivo und Majunga vor.
Bereit für eine Autofahrt?
Los geht’s!
Was erwartet dich auf deiner Autofahrt von Antananarivo nach Majunga?
Wenn man von Antananarivo nach Majunga mit dem Auto fährt, findet man eine Vielzahl von Landschaften, die von einer wunderschönen Küstenlinie bis hin zu trockenen Wüsten und Savannen reichen. Dieser Teil der Insel ähnelt am meisten den östlichen Regionen des afrikanischen Festlands. Dies gilt nicht nur für die Vegetation, sondern auch für die Bräuche und die Rasse.
Die wichtigste Volksgruppe in der Region von Majunga sind die Sakalava. Sie waren einst der größte und mächtigste Stamm Madagaskars. Der madagassische Dialekt der Sakalava enthält viele Wörter aus der Swahili-Sprache. Es ist wirklich schön zu hören, wie die Menschen miteinander sprechen. Besonders gerne höre ich Frauen zu, die sich an hitzigen Diskussionen beteiligen; es klingt fast so, als würden sie miteinander singen.
Die meisten Menschen in dieser Gegend sind Viehhirten. Sie nehmen ihren Besitzanspruch auf viele Kühe sehr ernst. Es ist keine Überraschung, dass der Status einer Person in der Gesellschaft umso höher ist, je mehr Vieh sie besitzt.
Kühe spielen bei jedem bedeutenden Ereignis in Majunga und ganz Madagaskar eine wichtige Rolle; sie sind irgendwie bei jeder Geburt, Hochzeit und Beerdigung dabei. Die Menschen opfern auch Kühe, wenn sie um Vergebung bitten, wenn jemand jemals gegen einen heiligen Brauch verstoßen hat.
Das wichtigste Touristenziel in dieser Gegend ist der Nationalpark von Ankaranfatsika.
Mit dem Auto zwischen Antananarivo und Majunga (oder Mahajanga auf Malagasy)
Die Autofahrt von Antananarivo nach Majunga (Mahajanga) wird auf einer guten, gut erhaltenen Straße bewältigt. Insgesamt werden 575 Kilometer auf einer langen 12 Stunden Fahrt zurückgelegt. Der naheliegendste Ort, um die Fahrt zu unterbrechen, ist der Ankarafantsika Nationalpark, das beste Ziel für Tierbeobachtung in der Provinz Majunga.
Erste Fahrtetappe: Antananarivo – Ankarafantsika Nationalpark
- Entfernung: 472 km
- Fahrzeit: 8 Stunden
- Name der Route: RN4
- Straßenzustand: gut, asphaltiert. Die Autobahn von Antananarivo nach Ankarafantsika führt durch ein bergiges Gebiet, in dem man nicht schnell fahren kann und auch mit langsam fahrenden Fahrzeugen rechnen muss, da es sich um eine Hauptverkehrsstraße mit nur einer Fahrspur handelt.
Sehenswürdigkeiten entlang der Strecke Antananarivo nach Ankarafantsika (und später weiter nach Majunga)
Maevatanana (150 Kilometer von Antananarivo entfernt)
Maevatanana liegt im zentralen Norden der Insel, 150 Kilometer nördlich von Tana, am Fluss Ikopa, und ist über die Nationalstraße RN 4 mit Majunga verbunden. Es ist der heißeste Ort auf Madagaskar.
Aber es sind nicht die heißen Temperaturen, die diese Kleinstadt mit etwa 20.000 Einwohnern im ganzen Land berühmt gemacht haben, sondern ihre ehemaligen Goldminen, die bereits aus dem 19. Jahrhundert stammen.
Die offizielle Goldförderung begann unter Königin Ranavalona I. und war so erfolgreich, dass die Regierung sogar den Bau einer Eisenbahnlinie plante, um die Stadt mit der Hauptstadt zu verbinden.
Das Tsaratanana-Mineralfeld erstreckt sich über ein Gebiet von 250 km und weist immer noch erhebliche Konzentrationen an Gold, Chrom und Platin auf. Am nahe gelegenen Betsiboka-Fluss wird seit über hundert Jahren in geringem Umfang alluviale Bergbau betrieben. Besucher, die nicht vom Goldfieber gepackt werden, können sich für die weniger lukrative, aber sicherlich nicht weniger spannende Aktivität entscheiden, vom Flussufer aus Krokodile zu beobachten.
Am Ortseingang neben der Tankstelle sehen Besucher zunächst ein altes Gebäude im Kolonialstil aus dem Jahr 1895. Dies ist die Ruhestätte für mehr als 300 französische Soldaten der Kolonialexpeditionstruppe, die hier infolge eines schweren Gefechts mit madagassischen Kämpfern starben.
Maevatanana ist ein guter Ort für eine Mittagspause auf dem Weg von Tana nach Majunga oder Ankarafantsika.
Ankarafantsika-Nationalpark
Ankarafantsika ist das Naturreiseziel schlechthin auf der Autostrecke Antananarivo nach Majunga, etwa 2 Stunden südlich von Majunga, lädt Naturliebhaber ein, ihn zu erkunden.
Siehe hier für ausführliche Informationen über den Ankarafantsika-Nationalpark.
Mit dem Auto zwischen Antananarivo und Majunga (oder Mahajanga auf Malagasy)
Zweite Fahrtetappe: Ankarafantsika – Majunga
- Entfernung: 100 km
- Fahrzeit: 2 Stunden
- Name der Straße: RN4
- Straßenzustand: gut, asphaltiert
Sehenswürdigkeiten auf der Strecke Ankarafantsika nach Majunga
Marovoay (502 Kilometer von Antananarivo entfernt)
Marovoay, die ehemalige Hauptstadt des Boeny Königreichs, liegt am Ufer der Mündung des Flusses Betsiboka, der eine ideale Verbindung zum Kanal von Mosambik bietet. Es ist auch die zweitgrößte Reisanbauregion Madagaskars.
Die endlosen Ebenen werden durch das reichlich vorhandene Wasser der Mündung bewässert. Trotz der optimalen Bedingungen sind die Techniken sehr rudimentär und daher reicht die Reisproduktion immer noch nicht aus, um die gesamte Bevölkerung des Landes zu ernähren.
Marovoay bedeutet: „wo es viele Krokodile gibt“. Tatsächlich: In den Flüssen wimmelt es von Nilkrokodilen, die leicht zu sehen sind. Die Krokodiljagd war im frühen zwanzigsten Jahrhundert eine wichtige Aktivität in der Region, aber zum Glück für diese großen Reptilien wird diese Praxis nicht mehr angewendet.
Krokodile lassen sich am besten während einer Einbaumfahrt von Marovoay nach Majunga beobachten: eine wunderschöne Reise durch die Wasserwelt im Nordwesten Madagaskars.
Majunga (Mahajanga)
Majunga (Mahajanga) ist mit über 250.000 Einwohnern die Hauptstadt der Provinz Mahajanga.
Die Stadt liegt an der Bombetoka-Bucht, einer Bucht des Kanal von Mosambik an der Mündung des Flusses Betsiboka. Sie ist der Endpunkt der Regionalstraße und das Exportzentrum für alle wichtigen madagassischen Produkte, da ihr Hafen der drittgrößte des Landes ist.
Traditionell wurde in dieser Stadt, die im 18. Jahrhundert von den Arabern gegründet wurde, mit Waffen, Sklaven, Edelsteinen, Gewürzen und Stoffen gehandelt. Heutzutage wird der Handel hauptsächlich mit Afrika, dem Nahen Osten, Asien und Europa abgewickelt. Neben madagassischen Völkern (Sakalava, Tsimihety, Merina) gibt es in der Stadt bedeutende arabische, komorische, chinesische und indisch-pakistanische Einwanderergemeinschaften, was sie zur kosmopolitischsten Region Madagaskars macht.
Die Umgebung ist nicht weniger attraktiv: Baobabs, verstreute Inseln, Waldreservate, Seen und Höhlen haben die Stadt zu einem beliebten Ausflugsziel für die Einwohner der Hauptstadt gemacht.
Trotz der vielen und offensichtlichen Vorteile dieser Region zögern internationale Touristen immer noch, sie zu besuchen, und ziehen es vor, weiter nach Norden nach Nosy Be oder Diego Suarez (Antsiranana) zu reisen.
Das erstaunliche Natur- und Kulturerbe von Mahajanga macht diese Stadt und ihre Umgebung jedoch zu einem außergewöhnlich lohnenden Reiseziel.
Sehenswertes in Majunga
Die Altstadt von Majunga
Die Altstadt, die durch den Boulevard Poincaré, die Avenue de France, den Quai Orsini und die Rue du Marechal Joffre begrenzt wird, lässt sich am besten zu Fuß erkunden.
Die Fotomotive sind außergewöhnlich zahlreich: Handelsposten, geschnitzte Holztüren, alles Überreste der arabischen Ursprünge der Stadt, alte Kolonialhäuser mit ockerfarbenen Fassaden, die einige Relikte eines vergangenen Ruhms zeigen, enge Gassen mit kleinen Gärten, die mit Bugambilien bepflanzt sind …
Am Meer werden in der Morgendämmerung Waren, Reis, Baumwolle und Zement auf Holzboote verladen. Nachts solltest du unbedingt einen Spaziergang auf der Strandpromenade machen und sich unter die Einheimischen mischen, die am Meer sitzen, sich mit Gitarrenmusik unterhalten und Kebabs essen. Von hier aus hat man einen faszinierenden Blick auf den Schiffsfriedhof mit seinen alten Wracks.
Bei einem Spaziergang solltest du nur eine Vorsichtsmaßnahme beachten: Vermeiden Sie die Mittagsstunden! Bei Außentemperaturen von 40 °C wird dir deine Gesundheit es danken.
Der Hafenviertel von Majunga
Wenn wir der Avenue Mahabibo folgen, gelangen wir in das lebendige alte Hafenviertel mit seinen farbenfrohen Märkten und Moscheen.
Die Minarette der insgesamt acht Moscheen, die arabischen Ornamente an den Häuserfassaden, die kunstvoll geschnitzten Türen an den alten Häusern der indischen Händler, die im späten 19. Jahrhundert aus ihrem Ursprungsland importiert wurden, und die muslimischen Gewänder der Einwohner zeugen vom tiefgreifenden komorisch-arabischen Einfluss der Stadt.
Am späten Tag folgen Männer in blau-weißen Djellabas dem Ruf des Muezzins zum Gebet, der sie wahrscheinlich zu einer der beiden großen Moscheen der Stadt führt: der alten indischen Moschee oder der komorischen Moschee. Im Hafenviertel sind auch einige elegante Gebäude aus der Kolonialzeit erhalten, wie das Androva-Krankenhaus, das alte Postamt, das Gericht und die riesige Kathedrale.
Auf dem Hügel, der die Stadt überblickt, ist ein fein verziertes Steintor mit anmutig geschnitzten Blumen das letzte Überbleibsel der von Radama I. erbauten Rova, die einst die Stadt beherrschte.
Der hundertjährige Affenbrotbaum
Wenn man die Avenue de France entlanggeht, bis sie auf die Strandpromenade trifft, kann man den riesigen, 15 Meter hohen Affenbrotbaum nicht übersehen, der angeblich 1000 Jahre alt ist und zum lebendigen Symbol der Stadt geworden ist.
Der örtlichen Tradition zufolge muss jeder neue Besucher sieben Mal um den Baum herumgehen, um die Vorfahren zu ehren und ihren Segen zu erhalten.
Es gibt auch eine Legende über den Baum. Es heißt, dass die Sakalava-Könige einen Schatz unter den Wurzeln des Baumes vergraben haben.
Trotz des heiligen Charakters des Baumes fanden hier im 19. Jahrhundert auch Hinrichtungen statt. Die in die Äste und den Stamm des Baumes eingravierten Sehenswürdigkeiten erinnern an dieses traurige Kapitel der Geschichte Madagaskars.
Der Port aux Boutres
Es empfiehlt sich, den Hafen in den Morgenstunden zu besuchen, wenn mehr los ist. Es ist ein unvergessliches Erlebnis, zuzusehen, wie Schiffe riesige Stapel von Kokosnüssen und Holz in Bündeln be- und entladen, während sich im Hintergrund Dhaus und Schoner, die an der Westküste Madagaskars weit verbreitet sind, vom Wind angetrieben fortbewegen.
Die Seepromenade von Majunga
Entlang des Boulevards Poincaré ist die Promenade mit ihren Gesimsen der ideale Ort für einen Abendspaziergang. Verliebte Paare sitzen oft im „Jardin d’amour“ (Liebesgarten) auf der Ponte du Caiman, die mit ihren weißen Balustraden eher wie ein griechisches Gebäude aussieht.
Der Spaziergang geht weiter entlang des Boulevards Marcoz, einem klassischen Treffpunkt für Familien, der vor dem Besuch von Jacques Chirac im Juli 2005 renoviert wurde. Verpass nicht das prächtige Gebäude im Kolonialstil, das heute das Rathaus der Stadt ist.
Am Ende des Boulevard Marcoz, in der Nähe des Touristendorfs, bietet Port Schneider das erstaunliche Schauspiel eines Piers, der mit einer Pipeline verbunden ist, die sich in die Bucht erstreckt.
Vor der Küste leuchten die Lichter der Tanker in der intensiven tropischen Nacht. Die Strandpromenade ist ein beliebter Ort für Spaziergänge madagassischer Urlauber, die bis in die frühen Morgenstunden kommen, um Luft zu holen.
Dieser Spaziergang erstreckt sich in der Regel bis zum Stadtzentrum, der Hauptstraße, und dann in Richtung Rathaus. Der Spaziergang kann bis zum Port Schneider fortgesetzt werden (der Pier ist das Überbleibsel eines Hafenprojekts). Genieß einfach die angenehmen Abendstunden in einer einzigartigen Atmosphäre, die der heutigen Zeit zu entfliehen scheint.
Der Strand von Majunga
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Majunga hat auch einen Sandstrand, der weit genug vom Hafen entfernt ist. Baden ist allerdings nicht erlaubt. Im Stadtgebiet von Mahajanga ist das Meer zu stark zu sein, es ist kein blaues Wasser, sondern ein rotes, schlammiges, auch weil ein riesiger Fluss, der Betsiboka, in dieses Meer mündet und Sedimente von Landerosionen mit sich führt. Eine dicke Steinreihe verhindert, dass Menschen den Strand betreten.
Sehenswürdigkeiten in der Umgebung von Majunga
Amborovy-Strand (10 km)
Toller Strand mit einer großen Auswahl an Unterkünften in traditionellen Fischerhäusern und Ferienbungalows. Fischspezialitäten wie Hummer und Pulp werden in fast allen Restaurants am Meer serviert. Um dorthin zu gelangen, nimm die Straße zum Flughafen und bieg dann links auf einen Weg (Schild) in Richtung Meer ab.
Cirque Rouge (in der Nähe des Amborovy-Strandes)
Wenn du einen echten madagassischen Sonnenuntergang erleben willst, bist du hier genau richtig. Der Cirque Rouge ist eine vielfarbige kreisförmige Felsformation, die irgendwie an rote amerikanische Canyons erinnert. Gleich nachdem du den Strand verlassen hast, bist du plötzlich von Hügeln umgeben, in die große Schluchten eingeschnitten sind.
Durch Erosion hat die Sandsteinoberfläche eine Vielzahl von Farben angenommen, von Weiß, Rosa, Orange bis hin zu Ockertönen. Frauen aus dem nahe gelegenen Dorf Amboroy kommen normalerweise hierher, um etwas von dem farbenfrohen Sand zum Befüllen von Flaschen zu holen, die an Touristen verkauft werden. Am Fluss im Tal kann man ein Picknick machen. Wie bereits erwähnt, ist die Kulisse absolut fabelhaft, wenn die Sonnenstrahlen in der Dämmerung auf den Talkessel treffen und die natürlichen Farben des Sandes zum Vorschein bringen.
Der Mangatsa-See (30 km)
Dieser heilige See 30 km von Mahajanga entfernt mit seinem klaren Wasser ist die Heimat einiger der größten Goldfische, die du je sehen wirst. Aber Vorsicht! Das Angeln ist hier strengstens verboten. Sobald du ankommst, wirst du verstehen, warum … Am Fuße der umliegenden Bäume stehen mehrere Flaschen und Gläser als Gebetsgaben.
Der Mangatsa-See ist ein heiliger Ort und selbst Politiker kommen normalerweise hierher, um den Rat der Ahnen einzuholen. Genießt lieber das gute Essen im Restaurant am See in dieser ruhigen und friedlichen Umgebung.
Die Höhlen von Andranoboka und Anjohibe (83 km)
83 km von Majunga entfernt liegt dieser einzigartige Ort mit erstaunlichen Felsformationen, der während der Trockenzeit nur über einen schmutzigen Pfad erreichbar ist. Die Höhlen wurden erstmals 1934 von einem französischen Entdecker erwähnt, obwohl die Einheimischen natürlich schon seit Jahrhunderten von ihrer Existenz wussten. Trotz der vielen Höhleneingänge scheint es zwei verschiedene Höhlensysteme zu geben, die sich unter zwei Kalksteinhügeln in einer Entfernung von etwa zwei Kilometern erstrecken.
Anjohibe (was „große Höhle“ bedeutet) ist der Name des südöstlichen Höhlensystems, das auch das größte und wahrscheinlich interessanteste ist. Dieses Höhlensystem hat dreizehn Eingänge und ist mehr als fünf Kilometer lang. Höhlenforscher aus der ganzen Welt treffen sich hier, um den unterirdischen Fluss und den herrlichen natürlichen Pool, der aus dem Felsen entspringt, zu erkunden.
Neben den geologischen Attraktionen der Höhlen bietet dieses Höhlensystem auch einen einzigartigen Lebensraum für viele Tierarten wie Nagetiere, Schlangen, Süßwasserschildkröten und Vögel. Sei vorsichtig, wenn du durch die Höhlen gehst (diese sind natürlich nur mit einem Guide betretbar). Die Madagassen behaupten, dass die Geister eines längst verschwundenen Volkes namens Vazimba in den Höhlen leben.
Katsepy
Weiter südlich an der Küste finden wir ein wunderschönes Fischerdorf, das zwischen Sandstränden eingebettet ist und Gäste zum völligen Nichtstun einlädt: Katsepy.
Außer einem Spaziergang zum Leuchtturm (von wo aus man einen Panoramablick auf die Bombetoka-Bucht genießen kann) oder einem Besuch der nahe gelegenen Bay Boeny (über die Straße erreichbar), wo man eine ganz andere Landschaft erleben kann, gibt es hier nichts weiter zu tun, als in der Hängematte zu liegen, zu schwimmen und die hervorragenden Mahlzeiten zu genießen, die von Madame Chabaud zubereitet werden, die als eine der besten Köchinnen der Region gilt.
Madame Chabaud bietet auch rustikale Hütten für diejenigen an, die über Nacht bleiben möchten (Informationen erhaltet man im gleichnamigen Hotel im Stadtzentrum von Mahajunga).
Um nach Katsepy zu gelangen, nimm eine der Fähren, die entweder um 7:30 Uhr oder um 15:30 Uhr vom Hafen von Majunga ablegen (Fahrpreis ca. 1.000 Ar). Die Fahrt dauert eine Stunde.
Wo kann man in Majunga übernachten?
Die Baobab Tree Lodge and Spa ist das schönste Hotel der Stadt.